Lo que significa la Zona de Huracanes de Alta Velocidad para su proyecto

Si vive en Miami-Dade o Broward, va a oír a los contratistas decir "HVHZ" muchas veces. Suele salir justo después de que pregunta por qué una ventana cuesta más que la que compró su primo en Orlando. Esto es lo que es y cómo afecta los proyectos más comunes de los dueños de casa.

Qué es la HVHZ

Florida tiene un solo código de construcción para todo el estado. Dentro de él hay secciones adicionales que se aplican solo en la Zona de Huracanes de Alta Velocidad, que el código define como los condados de Miami-Dade y Broward. En ningún otro lugar. Ni en Palm Beach, ni en Monroe, ni en la costa del Golfo.

Esas secciones vienen del antiguo Código de Construcción del Sur de Florida, que se volvió mucho más estricto después del huracán Andrew en 1992. Cuando Florida creó su código estatal, los dos condados mantuvieron sus reglas más duras como una zona especial en lugar de renunciar a ellas.

Las velocidades de viento

Los edificios en la HVHZ se diseñan para velocidades de viento específicas fijadas en la Sección 1620 del código. Para una casa o un negocio común, lo que el código llama Categoría de Riesgo II:

Esos números determinan la presión de diseño que tiene que resistir cada ventana, puerta, cubierta de techo y conexión de pared. Las esquinas y los pisos altos reciben más presión que el centro de una pared, así que dos ventanas de la misma casa pueden necesitar clasificaciones distintas.

Las pruebas de productos

Aquí es donde la HVHZ de verdad se diferencia. Los productos que forman el exterior de un edificio, lo que se llama la envolvente, tienen que pasar un conjunto de pruebas escritas para la zona:

• Impacto de misil grande (TAS 201). Un pedazo de madera de dos por cuatro de 9 libras se dispara con un cañón de aire contra el producto. Las ventanas y puertas cerca del suelo tienen que resistirlo.
• Presión estática (TAS 202). El producto se carga con presión constante, hacia adentro y hacia afuera, hasta su nivel de clasificación.
• Presión cíclica (TAS 203). Después del impacto, el producto pasa por miles de ciclos de presión que empujan y tiran, como se comportan las ráfagas en una tormenta real.

Una ventana que pasa las tres pruebas, con el vidrio roto pero todavía en su lugar, puede aprobarse para la HVHZ. Esas pruebas son una gran parte de la razón por la que los productos para la HVHZ cuestan más.

Aprobaciones de productos: NOA o aprobación para la HVHZ

En la HVHZ no basta con que una ventana o un producto de techo esté "aprobado en Florida". Tiene que estar aprobado para usarse en la HVHZ. Eso se logra de dos maneras: con una Notificación de Aceptación (NOA) de Miami-Dade, o con una Aprobación de Producto de Florida cuyo registro cubra específicamente el uso en la HVHZ. Nuestro artículo sobre NOA de Miami-Dade y Aprobación de Producto de Florida explica cómo revisar una.

Cómo afecta los proyectos comunes

¿Y el Condado de Palm Beach?

Palm Beach está fuera de la HVHZ, pero sigue siendo zona de huracanes. Las casas allí se diseñan para vientos altos según los mapas del código, y en la mayor parte del condado las aberturas igual necesitan protección contra impactos. La diferencia es que los productos solo necesitan Aprobación de Producto de Florida con la presión de diseño correcta, no aprobación para la HVHZ. Eso abre más opciones de productos y muchas veces precios más bajos.

Por qué vale la pena prestarle atención

• Permisos e inspecciones. Los inspectores de Miami-Dade y Broward comparan las aprobaciones de los productos con lo que se instaló. Un producto equivocado significa arrancarlo.
• Seguro. Las inspecciones de mitigación de viento documentan sus aberturas y su techo. Los productos bien aprobados y bien instalados pueden ayudar con su prima.
• Reventa. Los compradores y sus inspectores piden los permisos y las aprobaciones de ventanas, puertas y techos.
• La tormenta misma. Estas reglas existen por lo que pasó en 1992. Funcionan cuando se cumplen.

En resumen

Si su propiedad está en Miami-Dade o Broward, cada producto exterior necesita aprobación para la HVHZ y cada pieza estructural se diseña para las velocidades de viento de la zona. Incluya eso en su presupuesto y en la elección de productos desde el primer día. Trabajamos con estas reglas todos los días en ventanas y puertas de impacto, renovaciones y casas nuevas. Pregúntenos si no sabe qué necesita su proyecto.